Leverano: Feste und Traditionen

Leverano, im salentinischen Dialekt „Liranu“, ist eine Gemeinde mit rund 13.300 Einwohnern in der Provinz Lecce in Apulien. Sie liegt auf 37 Metern Höhe in der Ebene westlich der Provinzhauptstadt, etwa zwanzig Kilometer entfernt. Der Historiker Geronimo Marciano leitete den Namen von „Liberanium“ ab; der Überlieferung nach entstand der Ort als Zuflucht für die Bewohner zweier Weiler, die 540 von den Goten zerstört worden waren, wurde im 9. Jahrhundert von den Sarazenen verwüstet und unter den Normannen wiederaufgebaut.

Wahrzeichen ist der Turm, den Kaiser Friedrich II. 1220 zum Schutz vor Überfällen aus Stein neu errichten ließ: Er ist rund 28 Meter hoch und seit 1870 Nationaldenkmal. Im 13. Jahrhundert kam Leverano zur Grafschaft Copertino und wechselte danach zwischen mehreren Feudalfamilien, bis das Feudalsystem 1806 abgeschafft wurde. In der Altstadt stehen die Mutterkirche Santissima Annunziata, erbaut zwischen 1582 und 1603 und nach dem Erdbeben von 1743 im Jahr 1747 restauriert, sowie die Kirche Santa Maria delle Grazie aus der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts mit dem Franziskanerkloster, das 1807 aufgehoben und 1935 von der Gemeinde an die Brüder zurückgegeben wurde.

Leverano lebt von der Landwirtschaft: Oliven, Gemüse und vor allem Weinberge mit Negroamaro und Malvasia, aus denen die Weine der DOC Leverano entstehen, anerkannt 1979 und auch als junger Wein (Novello) zugelassen. In jüngerer Zeit ist der Blumenanbau in Gewächshäusern hinzugekommen. Schutzpatron ist der heilige Rochus, gefeiert am 16. August; im November verwandelt sich die Altstadt beim Novello in Festa, dem Weinfest der Pro Loco, in eine Bühne für den jungen Wein.