Tarent: Feste und Traditionen

Tarent, italienisch Taranto und im Dialekt „Tardë“, ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz in Apulien und zählt rund 185.000 Einwohner. Die Stadt liegt zwischen zwei Gewässern: dem Mar Grande, das zum Ionischen Meer hin offen ist, und dem Mar Piccolo, einer Lagune im Landesinneren, die durch einen schiffbaren Kanal mit dem Mar Grande verbunden ist. Gegründet wurde sie von Spartanern unter dem Namen Taras, der Überlieferung nach 706 v. Chr. Sie wurde zu einer der bedeutendsten Städte der Magna Graecia und war 367 v. Chr. die mächtigste Stadt des Italiotischen Bundes.

Die Altstadt, die Città vecchia, ist eine Insel, entstanden beim Ausheben des Grabens des Aragonesischen Kastells. Auf der einen Seite verbindet sie eine Steinbrücke mit dem Festland, auf der anderen die Drehbrücke San Francesco di Paola mit dem Borgo Umbertino, der Neustadt des 19. Jahrhunderts. Auf der Insel steht die Kathedrale San Cataldo, die als älteste Kathedrale Apuliens gilt: Sie wurde in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts erbaut und erhielt 1713 eine barocke Fassade. Das Archäologische Nationalmuseum MArTA besitzt eine der größten Sammlungen von Fundstücken aus der Magna Graecia.

Stadtpatron ist der heilige Kataldus (San Cataldo), gefeiert am 10. Mai. Nichts prägt Tarent aber so sehr wie die Riten der Karwoche: die Pilgerschaft der vermummten „Perdoni“ am Gründonnerstag, die nächtliche Prozession der Schmerzensmutter von der Kirche San Domenico in der Altstadt und die Karfreitagsprozession der Mysterien, die aus der Carmine-Kirche im Borgo auszieht. Kulinarisches Wahrzeichen sind die Miesmuscheln aus der Zucht zwischen Mar Piccolo und Mar Grande, seit 2022 ein Slow-Food-Presidio.