Lipari : fêtes et traditions

Lipari est la plus grande des îles Éoliennes, au nord de la Sicile, et le chef-lieu d'une commune qui englobe aussi Vulcano, Panarea, Stromboli, Filicudi et Alicudi : toutes les Éoliennes sauf Salina. La commune, dans la province de Messine, compte environ 12 800 habitants, qui passent à quelque 20 000 en été. L'île est volcanique, sa dernière éruption remonte à 1230 et son point culminant, le Monte Chirica, atteint 602 mètres. Outre la ville portuaire, elle compte les hameaux de Canneto, Acquacalda, Quattropani et Pianoconte. Les îles Éoliennes sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000.

Dès le Néolithique, Lipari était un centre du commerce de l'obsidienne, le verre volcanique dont on tirait des lames tranchantes. Vers 580 av. J.-C., des colons grecs venus de Cnide s'installèrent sur le rocher appelé aujourd'hui le Castello ; suivirent Carthage, Syracuse puis, à partir de 252-251 av. J.-C., Rome, qui appréciait aussi l'île pour ses sources chaudes. Après les raids sarrasins de 839, les Normands rétablirent l'évêché en 1131. En 1544, l'amiral ottoman Barberousse mit la ville à sac et réduisit ses habitants en esclavage ; en 1556, Charles Quint fit bâtir les remparts qui entourent encore l'ancienne acropole.

Sur le Castello se dressent la cathédrale Saint-Barthélemy, le saint patron fêté le 24 août, et le musée archéologique régional éolien, avec une cinquantaine de salles. Au XXe siècle, l'île fut aussi un lieu de relégation politique. Chaque mois de novembre, le hameau de Pianoconte accueille la fête du vin et du pain, née en 1985 et présentée comme la plus ancienne « sagra » des Éoliennes.