Lucques : fêtes et traditions

Lucques fait partie des rares villes italiennes à avoir conservé intacte son enceinte : les remparts de la Renaissance, élevés entre le XVe et le XVIIe siècle, courent sur environ 4,2 km autour du centre historique et n'ont jamais servi à défendre la ville lors d'une guerre. Ils sont aujourd'hui une promenade arborée, à parcourir à pied ou à vélo. Les origines de la ville sont romaines : Lucques devint colonie latine en 180 av. J.-C., et la piazza dell'Anfiteatro, avec ses maisons disposées en anneau, est née sur les ruines de l'amphithéâtre antique.

Au VIe siècle, la ville fut la capitale du duché lombard de Tuscie. En 1370, grâce à l'empereur Charles IV, elle retrouva sa liberté et se dota d'un gouvernement républicain qui dura jusqu'à l'arrivée des Français en 1799. En 1805, la principauté de Lucques et Piombino fut attribuée à Élisa Bonaparte Baciocchi, sœur de Napoléon, à qui l'on doit la piazza Napoleone et la porta Elisa ; à partir de 1815, Lucques devint un duché gouverné par Marie-Louise de Bourbon, jusqu'à son rattachement au grand-duché de Toscane en 1847.

La cathédrale San Martino abrite le Volto Santo, le crucifix vénéré au Moyen Âge par les pèlerins de la via Francigena : le soir du 13 septembre, la procession de la Luminara di Santa Croce le rejoint à travers une ville éclairée par des milliers de lumignons de cire. Le saint patron est saint Paulin, fêté le 12 juillet. Entre fin octobre et début novembre, la ville accueille Lucca Comics & Games, et fin novembre le Real Collegio reçoit Il Desco, le salon gourmand des producteurs de Lucques, Pise et Massa-Carrara.