Bagheria: Feste und Traditionen

Bagheria, auf Sizilianisch Bagarìa, liegt auf 76 Metern Höhe zwischen dem Meer und der Ebene der Conca d'Oro, rund 15 km östlich von Palermo, und hat mehr als 53.000 Einwohner. Die Herkunft des Namens ist ungeklärt: Schon im 16. Jahrhundert führte ihn der Historiker Tommaso Fazello auf das arabische baḥriyya zurück, „Gegend, die zum Meer hin abfällt“. Die Stadt entstand rund um den Palazzo Butera, den Fürst Giuseppe Branciforti auf einem 1595 erworbenen Gutshof errichten ließ und 1658 vollendete.

Im 18. Jahrhundert wählte der Adel Palermos diese Landschaft für seine Sommersitze, und Bagheria wurde zur „Stadt der Villen“: Villa Valguarnera (1712), Villa Palagonia (1715), wegen ihrer grotesken Figuren „Villa der Ungeheuer“ genannt, Villa Cattolica (1736) und viele weitere. Der heutige Corso Umberto I, die frühere Via Municipio, wurde in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts teilweise von Salvatore Branciforte angelegt. 1826 machte ein Dekret Franz' I. beider Sizilien Bagheria zur eigenständigen Gemeinde.

Bagheria ist die Geburtsstadt des Malers Renato Guttuso, dessen der Stadt geschenkte Werke seit 1973 im Museum der Villa Cattolica zu sehen sind, und des Regisseurs Giuseppe Tornatore, der ihr den Film „Baarìa“ widmete. Schutzpatron ist der heilige Josef, gefeiert am 19. März; der Küstenort Aspra mit seinem Museum der Sardelle und der Seefahrt feiert die Schmerzensmutter am 15. September. Im November füllt sich der Corso mit Bäckern und Ständen zum Sfincione Fest, das dem Sfincione gewidmet ist, auch der weißen Variante aus Bagheria.