Montemaggiore Belsito: Feste und Traditionen

Montemaggiore Belsito liegt auf 530 Metern Höhe im Hinterland der Provinz Palermo, im Tal des Torto zwischen den Wäldern von Favara und Granza. Der Ort hat gut 2.700 Einwohner, heißt auf Sizilianisch Muntimajuri und grenzt an Alia, Aliminusa, Caccamo, Sclafani Bagni und Sciara. Auf den Hügeln ringsum wachsen Olivenbäume, teils jahrhundertealt, und Mandelbäume.

Archäologische Funde deuten auf eine ländliche Siedlung schon vor dem 12. Jahrhundert hin, die unter byzantinischer und später sarazenischer Herrschaft stand. Ende des 13. Jahrhunderts, nach dem Niedergang eines Cluniazenserklosters, siedelten sich Bauern aus den Madonie hier neu an; ab 1410 ist ein von den Ventimiglia gegründetes Benediktinerkloster belegt. 1598 verlieh König Philipp II. Mariano Migliaccio Ventimiglia den Titel eines Markgrafen. 1851 zerstörte ein Erdrutsch einen Teil des Ortes, und nach der Einigung Italiens erhielt er den Namenszusatz „Belsito“.

In der Basilika Sant'Agata hängen eine Heilige Familie, die Filippo Randazzo zugeschrieben wird, und eine Kreuzigung von Vincenzo La Barbera aus dem Jahr 1628; die Kirche Santissimo Crocifisso besitzt ein Gewölbe nach Entwurf von Francesco Ferrigno und Fresken von Randazzo. Unter den Profanbauten fallen der Palazzo del Principe, 1634 als Benediktinerkloster belegt, und der Palazzo Saeli im Stil der Neorenaissance auf; außerdem gibt es das städtische Museum Giovanna Bellomo. Feiertage sind der 14. September und der 5. Februar, der Tag der heiligen Agatha, und im November lädt der Ort zum Öl- und Mandelfest.