San Marco d'Alunzio: Feste und Traditionen

San Marco d'Alunzio ist ein Dorf mit rund 1.770 Einwohnern in der Provinz Messina, auf 540 Metern Höhe im Naturpark der Nebrodi, mit Blick von der tyrrhenischen Küste bis zu den Liparischen Inseln; auf Sizilianisch heißt es Sammarcu. Es gehört zu den Borghi più belli d'Italia, den schönsten Dörfern Italiens, und seine Altstadt ist vom roten Marmor geprägt, der die drei Portale und zwölf Kapellen der Mutterkirche San Nicolò schmückt.

Der Ort entstand im 4. Jahrhundert v. Chr. als Alontion, eine griechische Siedlung mit eigenen Münzen; unter den Römern wurde er als Haluntium zum selbstverwalteten Municipium. Byzantinische Flüchtlinge nannten ihn Demenna, die Araber umgaben ihn mit Mauern und machten ihn zu einem Verwaltungszentrum des Val Demone. Die Normannen tauften ihn San Marco: Hier gründete Robert Guiskard 1061 die erste normannische Burg Siziliens, Ausgangspunkt für die Eroberung der Insel, und die Familie Filangieri hielt das Lehen bis zum Ende des Feudalismus. Der Zusatz „d'Alunzio“ kam 1867 hinzu.

Zu den Sehenswürdigkeiten gehören der Herkulestempel aus griechischer Zeit, der später in eine Kirche umgewandelt wurde, die byzantinischen Kirchen San Teodoro und Annunziata, die Ruinen der Burg und das Museum für byzantinische und normannische Kunst. Der Festkalender reicht vom heiligen Antonius dem Großen im Januar mit der Tiersegnung bis zur Prozession des Crocifisso di Aracoeli mit den verhüllten Babbaluti Ende März; am 31. Juli feiert der Ort seine Schutzpatrone Markus und Nikolaus, am 2. August den heiligen Basilius mit Fackeln aus Basilikum und am 15. August den Palio dell'Assunta in mittelalterlichen Kostümen. Im November lädt das Dorf zu San Martino nel Borgo ein, einem Fest des neuen Weins.