Castignano : fêtes et traditions

Castignano est une commune d'environ 2 500 habitants de la province d'Ascoli Piceno, dans les Marches, perchée à 473 mètres sur une crête entre les vallées du Tronto et du Tesino, dans un paysage creusé par les calanchi, des ravines d'argile. Outre le bourg, elle compte les hameaux de Ripaberarda, San Venanzo, San Martino, Castiglioni, Rufiano et Sant'Angelo di Ripaberarda. Son nom viendrait d'un bois de châtaigniers, le « Lucus castineanus » cité par Pline. Le territoire est habité depuis bien plus longtemps : on y a découvert la stèle de Castignano, un cippe de grès des VIIe-VIe siècles av. J.-C. portant l'une des plus anciennes inscriptions picéniennes, aujourd'hui au musée archéologique d'Ascoli Piceno.

Après une période sous l'abbaye de Farfa, le village passa durablement sous la tutelle d'Ascoli Piceno. De 1369 à 1380, il subit la domination de Boffo da Massa ; en 1585, le pape Sixte V le rattacha au diocèse de Montalto, et en 1860 il entra dans le royaume d'Italie avec le territoire de Ripaberarda. Dans le centre historique, on visite les églises San Pietro Apostolo, Santa Maria in Borgo et Sant'Egidio, qui conserve une toile de Simone De Magistris représentant la Vierge du Rosaire avec les saints Pierre, Dominique, Gilles et Catherine d'Alexandrie. Le saint patron est saint Gilles (Sant'Egidio), fêté le 1er septembre.

Castignano est le pays de l'anis vert : une variété locale pousse sur les sols argileux des calanchi et fait aujourd'hui l'objet d'une sentinelle Slow Food. C'est ici qu'en 1870 Silvio Meletti mit au point la recette de son anisette. L'anis entre aussi dans les dragées et les ciambelline, petites couronnes biscuitées. Dans le hameau de San Martino, à environ deux kilomètres du bourg, l'Associazione San Martino organise en novembre la fête de la Saint-Martin.