Fête de sainte Lucie à Syracuse
Le 13 décembre, la statue d'argent de la patronne quitte Ortygie pour le lieu de son martyre, avant de regagner la cathédrale pour l'octave
Par Salvatore Giuliano Publié le Mis à jour le
L'histoire
Lucie naquit à Syracuse à la fin du IIIe siècle. Selon la tradition, en 301, elle se rendit en pèlerinage avec sa mère Eutychie sur le tombeau de sainte Agathe, à Catane, pour demander la guérison de sa mère, puis décida à son retour de donner ses biens aux pauvres. Pendant la persécution de Dioclétien, elle fut dénoncée comme chrétienne, jugée devant le préfet Paschase et mise à mort le 13 décembre 304. Elle fut ensevelie dans les catacombes qui portent aujourd'hui son nom ; en 1039, le général byzantin Georges Maniakès emporta son corps à Constantinople, et en 1204 les Vénitiens le transférèrent à Venise, où il se trouve toujours.
Syracuse conserve le lieu de son martyre, où s'élève la basilique Santa Lucia al Sepolcro, et la statue d'argent réalisée en 1599-1600 par le sculpteur palermitain Pietro Rizzo, gardée à la cathédrale. Le 13 décembre, la statue quitte le Duomo d'Ortygie portée à l'épaule par les « berretti verdi », les porteurs reconnaissables à leur béret vert, traverse la ville au son des sirènes des navires et rejoint la basilique du Sépulcre, où elle reste une semaine. Le jour de l'octave, elle revient à la cathédrale lors d'une seconde longue procession, saluée par des feux d'artifice sur le ponte Umbertino.
La dévotion est aussi liée au souvenir des calamités. En mai, la fête du Patronage, « sainte Lucie des cailles », rappelle la famine de 1646, achevée selon la tradition par l'arrivée d'un navire chargé de blé, annoncée par une caille entrée dans la cathédrale. Le 13 décembre 1990, quand un séisme frappa la Sicile orientale, ce sont les pompiers qui portèrent la statue en procession, et beaucoup de fidèles attribuent à la sainte les dégâts limités en ville. Aujourd'hui, les pompiers épaulent les porteurs sur le corso Gelone pendant l'octave.
Le programme
- Le matin, messe pontificale à la cathédrale, le jour de la sainte patronne
- L'après-midi, la statue d'argent sort de la cathédrale portée à l'épaule par les « berretti verdi » (bérets verts), précédée des reliques : elle traverse Ortygie, passe par la Porta Marina au son des sirènes des navires du port et rejoint le soir la basilique Santa Lucia al Sepolcro
- Pendant toute la semaine, la statue reste exposée sur le maître-autel de la basilique Santa Lucia al Sepolcro, sur le lieu du martyre
- Octave : à partir de l'après-midi, la procession ramène la statue et les reliques à la cathédrale, avec des haltes au sanctuaire de la Madonna delle Lacrime et à l'hôpital Umberto I, les pompiers en renfort sur le corso Gelone et des feux d'artifice sur le ponte Umbertino ; retour piazza Duomo tard dans la soirée
Le programme officiel de l'édition 2026 n'a pas encore été publié : les dates indiquées sont indicatives. Nous mettrons cette page à jour dès que le calendrier sera annoncé.
Que manger
Le plat de la fête est la cuccìa : des grains de blé bouillis, mélangés à de la ricotta de brebis ou à une crème au lait, avec de la courge confite, de la cannelle et des copeaux de chocolat. On la prépare et on la mange le 13 décembre, et la tradition la rattache au blé arrivé par bateau pendant une famine, qu'on fit bouillir aussitôt au lieu de le moudre.
Autour de la piazza Santa Lucia, près de la basilique, des étals de friandises, de jouets et de vêtements s'installent pour la fête.
Les conseils des habitants
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Stationnement
Ortygie est en grande partie en zone à trafic limité, et les jours de procession le stationnement est interdit le long du parcours. En 2025, la mairie a mis en place le 13 décembre des navettes gratuites depuis les parkings de la via Elorina et de la via Von Platen : avant de partir, consultez les arrêtés et avis de la Ville de Syracuse.
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Paiements
Les étals autour de la piazza Santa Lucia sont tenus par de petits vendeurs ambulants : gardez sur vous un peu d'espèces en petites coupures.
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Foule et horaires
La piazza Duomo se remplit dès le début de l'après-midi du 13 décembre, et la procession dure de longues heures, jusqu'au soir. Pour voir la sortie de la statue, arrivez très en avance ; les horaires officiels ne sont connus qu'à la publication du programme.
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Tenue et règles
En décembre, on reste dehors pendant des heures, le soir et près de la mer : habillez-vous en couches et prévoyez des chaussures confortables. À la cathédrale et à la basilique, adoptez une tenue correcte, comme dans tout lieu de culte.
Prévisions météo
Données : Open-Meteo
Comment venir
La fête part de la cathédrale, sur la piazza Duomo, dans l'île d'Ortygie. Depuis l'aéroport de Catane-Fontanarossa, à environ 60 km, les cars Interbus rejoignent Syracuse en 55 minutes environ. Depuis le 30 septembre 2026, la voie ferrée Catane-Syracuse est fermée pour travaux et les trains sont remplacés par des bus.
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Questions fréquentes
Quand a lieu la fête de sainte Lucie à Syracuse ?
Le jour principal est le 13 décembre, avec la procession de la cathédrale à la basilique Santa Lucia al Sepolcro ; l'octave, une semaine plus tard, ramène la statue à la cathédrale. En 2026, le 13 et le 20 décembre tombent un dimanche. Le programme officiel avec les horaires n'a pas encore été publié.
Faut-il payer pour assister à la fête ?
Non : les processions et les célébrations se suivent librement dans les rues, à la cathédrale et à la basilique.
Qui porte la statue de sainte Lucie ?
Les « berretti verdi », des porteurs reconnaissables à leur béret vert. Pendant l'octave, sur le corso Gelone, les pompiers les rejoignent.
Qu'est-ce que la cuccìa ?
C'est le plat traditionnel du 13 décembre : du blé bouilli avec de la ricotta ou une crème au lait, de la courge confite, de la cannelle et du chocolat.
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