Fête de la châtaigne à Mezzojuso

L'histoire

La Sagra della Castagna, la fête de la châtaigne, est le grand rendez-vous d'automne de Mezzojuso, village arbëreshë, fondé par des réfugiés albanais, dans l'arrière-pays de Palerme, sur le versant oriental du bois de Ficuzza, sous la Rocca Busambra. Les châtaigneraies qui entourent le village sont la raison d'être de la fête, née pour raviver l'intérêt pour un produit lié à la communauté et redécouvrir les saveurs et coutumes d'autrefois, avec des dégustations, des visites gratuites des églises et des musées et des balades guidées dans la châtaigneraie.

Pendant des années, la fête a eu lieu le dernier week-end d'octobre : les 25 et 26 octobre en 2014, du 28 au 30 en 2016, quand la Pro Loco, l'association touristique locale, y ajouta une sortie à VTT dans la réserve de Ficuzza, et du 27 au 29 en 2017, avec un concert du groupe italien Nomadi et le premier festival des drapeaux et tambours de Sicile. Après l'édition du 26 au 28 octobre 2018, la Pro Loco annonça qu'il n'y aurait pas de fête en 2019. Le retour tant attendu a eu lieu du 24 au 26 octobre 2025, avec des concerts en soirée sur la piazza Umberto I.

Pour 2026, la mairie a publié en septembre un appel pour confier à une association à but non lucratif l'organisation de la « Sagra della castagna di Mezzojuso – Tradizione, territorio e sviluppo ». Le programme officiel court du 30 octobre au 1er novembre : il s'ouvre dans la châtaigneraie de la contrada Croce avec la remise en liberté de rapaces soignés par la LIPU de Ficuzza, et se poursuit avec une conférence sur l'identité arbëreshë, le Village des châtaignes, des randonnées guidées, un défilé des costumes traditionnels des villages albanais de Sicile et le cinquième festival de tambours, musiciens et lanceurs de drapeaux.

Le programme

• 30 octobre 2026, à 10:30 Châtaigneraie de la contrada Croce : remise en liberté de rapaces soignés au centre de sauvegarde de la faune de la LIPU de Ficuzza, avec les élèves du collège de Mezzojuso
• 30 octobre 2026, à 16:00 Salle du château : conférence « Mezzojuso, l'Athènes des Arbëreshë »
• 30 octobre 2026, à 17:00 Inauguration de la fête : ouverture des stands, de l'espace gourmand et du Village des châtaignes, avec le groupe folklorique « Fiori del Mandorlo » d'Agrigente
• 30 octobre 2026, à 22:00 Piazza Umberto I : soirée « Notte della Taranta »
• 31 octobre 2026, à 09:00 Piazza Umberto I : rendez-vous pour la randonnée guidée dans la châtaigneraie, organisée par la Pro Loco (payante)
• 31 octobre 2026, à 10:00 Ouverture des stands, de l'espace gourmand et du Village des châtaignes ; visites du patrimoine du village toute la journée
• 31 octobre 2026, à 16:00 Défilé en costumes arbëreshë avec les communes de Piana degli Albanesi, Palazzo Adriano, Santa Cristina Gela et Mezzojuso, suivi des chorales de Palazzo Adriano et Santa Cristina Gela
• 31 octobre 2026, à 22:00 Piazza Umberto I : soirée dansante Radio Time '90
• 1 novembre 2026, à 09:00 Piazza Umberto I : seconde randonnée guidée dans la châtaigneraie avec la Pro Loco (payante)
• 1 novembre 2026, à 11:00 Piazza Umberto I : animations pour enfants avec jeux, échassiers, acrobates et jongleurs
• 1 novembre 2026, à 16:00 5e festival de tambours, musiciens et lanceurs de drapeaux, avec des groupes de Mezzojuso, Motta Sant'Anastasia et Nicosia et la fanfare de rue Blue Stars sur le parcours de la fête

Que manger

La vedette est la châtaigne des bois qui entourent le village, déclinée de mille façons, à commencer par les marrons grillés, les caldarroste. L'espace gourmand et le Village des châtaignes proposent dégustations et démonstrations culinaires, à côté des stands de produits du terroir.

Lors des éditions précédentes, les excursions prévoyaient aussi la dégustation de fromages frais et de ricotta dans les fromageries du coin.

Comment venir

Mezzojuso est à environ 43 km de Palerme, une cinquantaine de minutes en voiture, et à environ 69 km de l'aéroport Falcone Borsellino. Les cars AST depuis Palerme sont rares : pour la fête, la voiture est la solution la plus simple.

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